Cette biographie du général Bonet a été redirigée par trois passionnés d'histoire qui, invités à consulter des archives personnelles du général, ont pris conscience de l'importance de ce personnage, du rôle éminent qu'il a tenu de son temps et de l'oubli dans lequel sa mémoire est tombée. Jean Pierre François Bonet est né à Alençon en 1768. Fils d'un pâtissier, il s'engage en 1786 dans l'Armée royale. En septembre 1791, parmi les "Volontaires de l'Orne", il rejoint l'Armée du Nord, participant aux victoires de Jemmapes et de Hondschoote. Nommé général de brigade en 1794, à 26 ans, il se distingue tout particulièrement dans les batailles livrées par l'Armée du Rhin. Général de division en 1803, il est envoyé en Espagne en 1808 où il s'empare successivement de la province de Santander puis des Asturies. Gouverneur des Asturies, il y montre des talents d'organisateur et de pacificateur que Napoléon récompense d'un titre de comte de l'Empire en 1811. En 1812, il succède à Marmont comme commandant en chef en Espagne avant d'être blessé à son tour. Il participe ensuite à la campagne de Saxe et à la bataille de Dresde où il est fait prisonnier en 1813, son nom est gravé sur l'Arc de Triomphe. Inspecteur général de l'infanterie sous la Restauration il joue un rôle éminent sous la Monarchie de Juillet. Nommé pair de France, il combat l'insurrection vendéenne en 1832 et préside la commission d'enquête chargée d'évaluer, sur place, en 1833, la situation en Algérie et l'opportunité de coloniser. Napoléon III le fera sénateur en 1852. Le général Bonet s'éteint dans sa ville natale en 1857, à près de 89 ans, après un parcours exceptionnellement long et riche au cours d'une période primordiale de l'histoire.