La légende napoléonienne ne peut s'écrire sans ces hommes qui l'ont accompagné pour le pire comme pour le meilleur, de l'Italie à l'Égypte, de l'Espagne à la Russie. Parmi eux beaucoup sont originaires de Lorraine, terre de tradition militaire. Quatre recevront le bâton de maréchal : Gouvion Saint-Cyr, Ney, Oudinot et Victor. Quatre le deviendront plus tard : Molitor le Bayard de l'armée française, Exelmans l'une des plus belles figures de cavalier de l'Empire, Gérard qui aurait pu changer le cours de l'Histoire si Grouchy l'avait écouté à Waterloo, et Mouton grand chef militaire vénéré de ses hommes.
Ils ne sont pas les seuls à avoir contribué à la genèse de l'épopée impériale. Il y a aussi toute cette cohorte de généraux aussi braves et courageux, souvent moins intéressés, plus fidèles. Notamment : le sage Drouot, Duroc grand maréchal du palais de l'Empereur, les frères Lallemand qui voudront faire évader Napoléon de Sainte-Hélène, ces soldats de génie et du Génie que sont Jean-Baptiste Éblé, héros de la Bérézina, François Nicolas Benoît Haxo, le « Vauban du XIXe siècle », ou ces cavaliers de légende, Lassale Curély, Kellermann, Ordener.
La Lorraine et Napoléon, toute une histoire de destins exceptionnels qui s'écrira en deux tomes.