Démêler l'écheveau, telle est la préoccupation pour qui s'intéresse à l'Outre-Forêt au XVIIIe siècle. Maquis inextricable de seigneuries et kaléidoscope religieux, l'Alsace septentrionale forme l'un des maillons faibles de l'espace monarchique français. Ce livre s'efforce de rendre intelligible les faits du passé, et permet de comprendre bien des traits actuels de l'Alsace du Nord.