L'histoire des mines de potasse est une formidable épopée qui a profondément marqué l'Alsace. Même si l'exploitation minière est aujourd'hui arrêtée, il subsiste des traces considérables de cette activité, dans la mémoire collective évidemment mais aussi par cet
extraordinaire patrimoine qui a été constitué au fil des décennies. Ce que raconte cet ouvrage, c'est l'histoire des mines au travers des hommes qui ont participé à cette aventure. Celle des étrangers qui ont permis le
développement de l'exploitation et dont beaucoup se sont définitivement établis en Alsace, celle des prisonniers de guerre également avec un émouvant et
inédit témoignage, celle des cités et des oeuvres sociales exemplaires qui ont fait des mines un univers hors du commun. Ce patrimoine unique par son ampleur a fait la richesse du bassin potassique. Une oeuvre impossible
à réaliser sans des dirigeants visionnaires -- comme Pierre de Retz, André Fanton d'Andon et Georges Debut -- qui ont fait naître une architecture de grande qualité, encore étonnamment moderne aujourd'hui, sans oublier cette armée plus anonyme de bâtisseurs qui ont contribué à l'essor de cette région en participant à la reconstruction d'après-guerre, en relançant la production
et en permettant la transmission aux générations futures d'un bassin propre à la fin de l'exploitation. L'histoire du patrimoine des mines de potasse d'Alsace, c'est l'histoire d'un développement social exemplaire, marqué du sceau de l'innovation permanente, du souci du bien-être collectif et individuel et de la préservation des valeurs essentielles de solidarité qui font la force des mineurs.