L'ouvrage que fait paraître Albert Rocca, dès 1814, est parmi les tout premiers témoignages sur la guerre de la Péninsule. Première véritable « sale guerre » qui trouve en Rocca, jeune hussard, né à Genève en 1788, mais Français par l'annexion de 1798, un témoin des plus honnêtes et impartiaux. Très rapidement, il note que la guerre en Espagne n'a rien à voir avec les campagnes de l'Europe du Nord où les populations sont si peu affectées par la défaite de leurs gouvernants qu'elles s'engagent dans les armées napoléoniennes. Ici, dans la Péninsule, la population espagnole et portugaise, fanatisée par la foule des prêtres et des religieux, se soulève en masse et ne s'avoue jamais vaincue, alors même que ses armées sont défaites sur le terrain strictement militaire.
Le tableau que dépeint Rocca est assez incroyable et nous ramène au souvenir de guerres récentes où un état militairement vainqueur se trouve obligé de s'avouer vaincu par la seule volonté du peuple opprimé et révolté... Que n'a-t-on pas lu Rocca plus tôt ! Que n'a-t-on pas mieux étudié cette guerre d'Espagne, matrice de toutes les guerres de libération futures, de ces guerillas dont le terme même provient de cette guerre d'Espagne-là, celle de 1808 à 1814 !