Quel parcours que celui de Jean-Baptiste Eblé ! A six ans, il est enfant du régiment d'Auxonne dans lequel son père parvient à devenir officier "de fortune", l'absence de quartiers de noblesse ne lui permettant pas de franchir le grade de capitaine. Contractant son premier engagement à l'âge de 16 ans, le canonnier Eblé fils marche sur les traces de son père. Remarqué pour ses aptitudes intellectuelles et ses capacités professionnelles, il est promu officier à l'âge de 28 ans. Militaire au sein d'une "arme savante", il est surtout un technicien de haut niveau dont l'apprentissage conjugue études théoriques et exercices pratiques. Arrivé au sommet de son art, il est un véritable chef d'entreprise, gérant sur une grande échelle et avec une scrupuleuse honnêteté des ressources humaines et matérielles. L'histoire a retenu son rôle déterminant durant la retraite de Russie quand, commandant en chef l'équipage de ponts de la Grande Armée, il établit, avec des moyens de fortune, deux ponts sur la Bérézina qui permirent de sauver la majorité des survivants de cette campagne. La Bérézina franchie, Eblé prend la tête de l'artillerie de la Grande Armée. Napoléon le nomme premier inspecteur général de l'artillerie mais Jean-Baptiste Eblé décède, emporté par le typhus, avant que cette nouvelle ne lui parvienne. Plus d'un siècle après celle de Maurice Girod de l'Ain, cette biographie remarquable apporte de nouveaux éléments et permet de mieux comprendre le rôle de l'artillerie au sein des armées napoléoniennes.