Bénéficiant de la communication de documents inédits, Jean-Claude Banc propose une vision nouvelle de la carrière mouvementée et de la personnalité controversée de Jean-Etienne Championnet, 'le plus pur général de la Révolution française'. Associé à une analyse chronologique détaillée de la situation politique et militaire de la France révolutionnaire, l'auteur met à jour la volonté sans faille de Championnet dans la conduite de ses troupes et l'organisation de ses conquêtes, ainsi que la profondeur de son engagement qui l'a conduit à accepter un commandement voué par avance à l'échec en Italie.