Figure d'épouvante dans la mémoire collective, personnification de la terreur arbitraire pour le grand public, la Gestapo est pourtant l'un des acteurs de la répression les moins connus de la France des Années noires. Jusqu'ici aucune publication ne s'est intéressée à son fonctionnement quotidien, à ses effectifs, au parcours de son personnel, à leurs motivations, à leurs méthodes.
Cédric Neveu, jeune historien, comble cette lacune et propose la première étude jamais publiée en France sur un service régional de la Gestapo, qui plus est dans une région annexée au Reich entre 1940 et 1945, constituant un enjeu central pour l'Europe allemande voulue par Hitler. À partir d'archives pour la plupart totalement inédites, l'auteur retrace l'histoire de ce service, révèle toute la complexité de cette police, ses relations avec les autres acteurs allemands, les complicités dans la population, et dresse le bilan de quatre années de répression.