Disponibilité : Épuisé

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Gloire & Empire n° 50


Réf. : GE050

ISBN: M08344-50

Nombre de pages : 130

Format : 21 x 29,7 cm

Date de parution : 22 août 2013

Description :

Notre dossier : La retraite de Russie, 1812.
Le 3 novembre 1812, Moscou est déjà loin. Le chemin du retour s'effectue dans des conditions plus difficiles que l'aller. Après la sanglante bataille de Maloïaroslavets (voir Gloire & Empire n° 46), Napoléon a été contraint de changer ses plans ; la Grande Armée fait désormais route vers Smolensk en empruntant le même trajet qu'à l'aller, traversant le triste champ de bataille de la Moskova et des contrées ravagées incapables de lui fournir le ravitaillement dont elle a besoin. A Viazma, Miloradovitch et Platov lancent leurs 25 000 hommes sur les forces françaises déjà éparpillées. Grâce au soutien d'Eugène de Beauharnais, le Ier corps de Davout vient à bout des Russes mais, encore une fois, au prix de lourdes pertes en hommes et en équipements qui vont peser sur la suite de la retraite. L'arrivée à Smolensk, le 9 novembre, révèle l'ampleur du désastre. La Grande Armée ne compte guère plus de 40 000 hommes en armes et est déjà suivie par autant de soldats débandés, de fuyards, de civils... Ce n'est pourtant encore rien par rapport à la fuite éperdue qui suivra l'abandon de Vilna. Mais il n'est pas temps de prendre du repos. Les Russes sont là et, non contents de harceler les troupes françaises, concentrent leurs troupes en vue d'une nouvelle attaque. Ce seront les combats autour de Krasnoïé qui débutent le 14 novembre. La bataille proprement dite a lieu les 17 et 18 novembre. Bien commandées, les forces de Koutouzov, trois fois supérieures en nombre, auraient sans doute stoppé net l'avance de la Grande Armée et mis fin à cette campagne. Mais, une fois de plus, l'indécision du commandement russe et le comportement héroïque des Français en limitent les effets. Il n'empêche, avec ces lourdes pertes, cette bataille est désastreuse pour la Grande Armée qui doit encore traverser la Bérézina. Les efforts ne sont pas finis ! Ce numéro de Gloire & Empire raconte avec objectivité, en puisant dans les sources françaises et russes, ces deux longues semaines durant lesquelles la Grande Armée ne cessa jamais de combattre. Quel courage fallut-il à ces hommes éprouvés et tellement éloignés de leurs bases pour tenir tête aux hordes russes et à leur incessant harcèlement ! On ne peut qu'admirer le courage des combattants français et de leurs alliés.

Gloire & Empire n° 50

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