2008 est l'année du bicentenaire de la naissance, le 8 avril 1808, de Napoléon III. C'est l'occasion de redécouvrir la modernité du dernier empereur et souverain de France. Napoléon III a été moderne par ses idées, largement en avance sur son temps : ses écrits et ses déclarations en attestent. il a aussi affiché une qualité peu commune dans la vie politique : accorder ses pensées et ses actes. Ses "actes et paroles" (sous-titre rappelant un ouvrage de Victor Hugo, son plus farouche pourfendeur) font revivre cette France du milieu du XIXe siècle en pleine mutation. Ce recueil, concis et précis (références de dates et de contexte), est un véritable guide sur le Second Empire.