A quinze ans, Routier découvre l'horreur de la guerre de Vendée. Conscrit en 1799, il fera toutes les campagnes du Consulat et de l'Empire dans le 102e de ligne. La guerre que raconte Routier, c'est celle qu'il a vécue en Italie et en Espagne, du simple soldat à l'officier de l'Empereur. Elle est presque toujours épique et parfois cruelle. Routier dit simplement ce qu'il a vu, ce qu'il a fait et ce qu'il a éprouvé.