Le 18 Brumaire est une date essentielle de l'histoire de France, un événement qui permet à la Révolution de se survivre en s'en remettant au pouvoir d'un seul, une de ces journées extraordinaires où le sort a balancé jusqu'au dernier acte. En déroulant les faits, Bainville explique les doctrines et la psychologie des hommes de l'époque. Au fil de son récit du 18 Brumaire, il trace un portrait remarquable de Napoléon, au moment où celui-ci devient par un coup d'Etat le maître de la France. Publié avec deux textes jamais réunis en volume : «Le centenaire de Napoléon» et «Préface au Souper de Beaucaire».