Pas franchement bonapartiste mais totalement sincère, le colonel Noël peut compter parmi les témoins sérieux des campagnes napoléoniennes. Né en 1778, il a participé à la seconde campagne d'Italie, à celle de 1809, aux campagnes d'Espagne, du Portugal, de Russie, d' Allemagne et de France. Il continuera sa carrière après l'Empire jusqu'en 1832, comme directeur d'artillerie à Bayonne et à Neuf-Brisach. Dans cet ouvrage, l'auteur ne s'est pas contenté de décrire ses impressions militaires mais il nous fait part de ses réflexions d'ordre moral ou politique. Il s'éteindra en 1853, au début du Second Empire. Rédigés entre 1848 et 1853, ses "Souvenirs" ne furent publiés qu'en 1895 par Lucien Noël, son petit-fils.