En 1808, l'Espagne s'est engagée dans une lutte de presque six ans pour son indépendance. Un monarque faible, un prince ambitieux et un véritable manque de scrupules ont favorisé les plans retors de l'empereur Napoléon, qui a envahi la Péninsule Ibérique en entamant ainsi une guerre qui contribua à son abdication en 1814. Une armée qui n'est jamais arrivée à disparaitre, l'apparition des alliés anglo-portugais sur le théâtre de la guerre et l'apparition de toute une pléiade de troupes de guérilleros ont transformé le conflit espagnol en un véritable cauchemar pour Napoléon, auquel il donna le nom de "L'ulcère espagnol".