Après l'infanterie napoléonienne nous allons retrouver la cavalerie de ligne, c'est-à-dire les cavaliers qui ne font pas partie de la Garde Impériale et qui ne sont pas classés comme troupes hors-ligne. Il s'agit de la cavalerie légère qui comprend les chasseurs et les hussards; la cavalerie dite de ligne avec les chevau-légers - créées tardivement en 1811 - et les dragons; enfin, la cavalerie lourde ou de réserve comprenant les carabiniers et les cuirassiers.