1796-1797 : Première Campagne d'Italie (1)
Le 2 mars 1796 : le général Bonaparte est nommé au commandement de l'armée d'Italie. Ainsi commence la fulgurante campagne qui se terminera en 1797 à Campo Formio,ce qui fera entrer le nom du jeune général dans la légende. Faisant des prodiges avec une armée privée de tout, indisciplinée et affamée, il infligera des défaites écrasantes aux meilleurs généraux autrichiens et s'affirmera comme le plus grand homme de guerre de son temps. C'est de la Première campagne d'Italie que datera, selon son propre aveu, cette ambition dévorante qui fera d'un obscur général d'origine corse, Empereur des Français. Dans ce dossier d'une grande profondeur, vous suivrez les premiers pas de l'armée d'Italie vers ses fabuleuses conquêtes. Les premiers combats 'Montenotte, Millesimo, Dego, Mondovi' aboutissent à l'armistice de Cherasco. La manoeuvre de Lodi livre aux Français la riche province de Lombardie, et Bonaparte fait une entrée solennelle à Milan. Le siège de Mantoue débute à cette époque ; on verra la forteresse capituler quelques mois plus tard. D'autres combats et batailles se succèdent à un rythme infernal, dont la victoire de Castiglione au mois d'août. Avec sa verve habituelle, Michel Molières vous initie aux détails de ces opérations complexes en expliquant les choix tactiques de Bonaparte face à un ennemi souvent supérieur en nombre.