Le 24 novembre 1944, une conférence secrète réunit à Saint-Dié-des-Vosges les plus grands chefs de l'US Army en Europe occidentale. Le général Eisenhower, commandant suprême des troupes alliées, prend ce jour-là une décision politique et militaire parmi les plus graves de la guerre : ne pas passer le Rhin.

Pourtant, les victoires éclair, remportées notamment par des soldats français de Leclerc et de De Lattre, viennent de créer une situation nouvelle, riche en opportunités sur le front ouest. Et le général américain Devers amorce l'exécution d'un plan alternatif qui doit permettre aux forces alliées de traverser le Rhin avec plusieurs mois d'avance. Mais Eisenhower s'y oppose.

Quelles auraient pu être les conséquences d'un choix plus audacieux d'Eisenhower s'il avait suivi le plan de Devers ? Aurait-il pu éviter la poche de Colmar, libérer immédiatement tout l'est de la France, éviter l'offensive allemande des Ardennes, raccourcir la guerre de plusieurs mois et sauver des dizaines de milliers de vies ?

Très documenté, analysant avec précision le déroulement des opérations militaires ainsi que leur contexte politique, ce livre répond à une série de questions restées ouvertes depuis 75 ans. Il révèle pourquoi Eisenhower a dû imposer à ses généraux une décision controversée, et comment ce choix crucial a été ignoré pendant des décennies.


Avec une série de photos tirées des albums personnels de généraux américains.


Diplômé de Science-Po Paris, Dominique François Bareth, est fonctionnaire international et ancien chef adjoint de la section des Affaires multilatérales et régionales à l'OTAN.
Après avoir scrupuleusement fouillé les archives de l'US Army, il apporte quantité d'informations inédites en France.

Préface de David Valence