Le général baron Etienne Radet, né le 19 décembre 1762 à Stenay, en Lorraine, général de gendarmerie sous le Consulat puis sous l'Empire, dut principalement sa renommée -- ou son malheur -- à l'arrestation du pape Pie VII à Rome, en 1809, sur l'ordre de Napoléon. Cet ouvrage, préfacé par Jean Tulard, retrace la carrière d'Etienne Rade (1762-1825), militaire au destin singulier.